푸스카스상은 FIFA(국제축구연맹)가 한 해 동안 가장 멋진 골을 넣은 선수에게 수여하는 상이다. 헝가리 축구의 전설적인 공격수 페렌츠 푸스카스를 기리기 위해 2009년 제정되었으며, 매년 전 세계 축구 팬들의 관심을 받는다. 선정 과정은 FIFA 전문가 패널과 팬 투표로 이루어지며, 기술적 완성도와 창의성이 중요한 기준이 된다. 하지만 매년 후보 선정과 수상 결과를 둘러싼 논란도 적지 않다. 이 글에서는 푸스카스상의 유래, 선정 방식, 그리고 주요 논란에 대해 자세히 살펴본다.
1. 푸스카스상의 유래
푸스카스상은 FIFA가 축구 역사상 가장 창의적이고 아름다운 골을 기리기 위해 만든 상이다. 헝가리 축구 영웅 페렌츠 푸스카스의 이름을 딴 이 상은 그의 뛰어난 득점력과 공격적인 플레이 스타일을 기념하기 위해 제정되었다. 푸스카스는 1950년대 헝가리 대표팀의 핵심 선수로 활약하며 ‘매직 마자르’라는 전설적인 팀을 이끌었고, 이후 레알 마드리드에서 유럽 무대에서도 큰 성공을 거두었다. 그가 남긴 축구 역사적 업적을 기리는 의미에서 FIFA는 2009년 푸스카스상을 신설했다. 첫 번째 수상자는 크리스티아누 호날두였으며, 이후 리오넬 메시, 네이마르, 모하메드 살라 등 세계적인 스타들이 이 상을 받았다. 또한, 푸스카스상은 남녀 선수 구분 없이 모든 리그와 대회의 골을 대상으로 하기 때문에, 상대적으로 덜 알려진 리그나 선수들이 후보에 오르기도 한다. 이로 인해 매년 예상치 못한 골들이 주목받으며, 축구 팬들에게 신선한 흥미를 제공하는 특징이 있다.
2. 선정 방식
푸스카스상의 후보 선정은 FIFA가 임명한 전문가 패널이 담당하며, 이후 팬 투표를 통해 최종 수상자가 결정된다. 초기에는 100% 팬 투표로 진행되었지만, 특정 선수 팬덤의 조직적인 투표로 인해 공정성이 문제로 떠오르면서 현재는 FIFA 전문가 패널(50%)과 팬 투표(50%)가 반영되는 방식으로 변경되었다. 푸스카스상 후보 선정의 주요 기준은 다음과 같다. 첫째, 골이 창의적이고 시각적으로 아름다워야 한다. 예를 들어, 오버헤드킥, 중거리 슛, 개인기 돌파 후 득점 등이 대표적이다. 둘째, 운이 아닌 선수의 기술과 실력으로 만들어진 골이어야 한다. 셋째, 페어플레이 정신을 훼손한 골은 후보에서 제외된다. 예를 들어, 반칙 상황에서 득점한 골이나 스포츠맨십을 위배한 행동이 수반된 골은 인정되지 않는다. 푸스카스상은 모든 리그와 대회의 골이 후보가 될 수 있기 때문에, 작은 리그나 청소년 대회에서 나온 골도 선정될 수 있다. 이런 개방적인 시스템 덕분에 매년 다양한 배경의 선수들이 후보에 올라 화제가 되며, 축구의 다양성과 창의성을 조명하는 중요한 역할을 한다.
3. 여러가지 논란
푸스카스상은 축구 팬들에게 많은 사랑을 받지만, 선정 과정과 수상 결과를 둘러싼 논란도 매년 반복된다. 가장 큰 논란 중 하나는 팬 투표의 공정성 문제다. 특정 선수의 팬덤이 적극적으로 투표에 참여하면, 객관적인 평가보다는 인기 투표로 변질될 가능성이 있다. 예를 들어, 2018년 모하메드 살라가 수상했을 때, 많은 팬들은 기술적으로 더 뛰어난 골들이 있었음에도 불구하고 살라가 인기 덕분에 수상했다는 의견을 내놓았다. 또한, 후보 선정에서도 논란이 발생한다. 어떤 해에는 축구 팬들이 기억하는 인상적인 골이 후보에서 제외되거나, 반대로 상대적으로 덜 주목받은 골이 포함되면서 의문을 자아내는 경우가 있다. 일부 전문가들은 FIFA의 후보 선정 기준이 명확하지 않으며, 주관적인 요소가 개입될 여지가 크다고 지적한다. 마지막으로, 여자 선수들의 후보 선정이 적다는 문제도 있다. 푸스카스상은 성별과 무관하게 모든 골을 평가 대상으로 하지만, 후보 명단에서 여자 선수들의 비율이 낮다는 점이 지적되어 왔다. 이는 여성 축구의 인지도가 남성 축구에 비해 상대적으로 낮기 때문이지만, 보다 다양한 리그와 선수들이 조명받아야 한다는 목소리가 커지고 있다.
결론
푸스카스상은 축구에서 가장 창의적이고 아름다운 골을 기리는 특별한 상으로, 헝가리의 전설적인 선수 페렌츠 푸스카스를 기념하기 위해 만들어졌다. 선정 과정은 FIFA 전문가 패널과 팬 투표가 병행되며, 기술적 완성도와 창의성이 중요한 평가 요소다. 하지만 인기 투표 성격이 강해질 위험, 후보 선정 과정의 문제, 여자 선수들의 상대적인 저평가 등 다양한 논란이 존재한다. 그럼에도 불구하고 푸스카스상은 축구의 예술적 가치를 조명하는 중요한 상으로 자리 잡았으며, 앞으로도 전 세계 축구 팬들에게 많은 화제를 불러일으킬 것이다.